Eine Verstopfung besteht dann, wenn weniger als 3x pro Woche Stuhlgang abgesetzt wird. Vielen Menschen ist überhaupt nicht klar, daß sie eine Verstopfung haben, da sie über viele Jahre gelernt haben, diesen Zustand als "normal" zu empfinden. Patienten mit sogenannten Blähbauchbeschwerden haben häufig ursächlich eine Verstopfung. Eine akut aufgetretene und bleibende Verstopfung sollte immer zügig abgeklärt werden. Eine schon lange bestehende Verstopfung sollte nicht nur wegen der daraus resultierenden Beschwerden behandelt werden: sie ist auch ein Risiko für die Entstehung von Darmpolypen, Hämorrhoiden und Divertikeln.